Pourquoi tant d'ADN ?

	(…) Il est possible de parvenir à des connaissances qui soient fort utiles à la vie (…), nous les pourrions employer en même façon à tous les usages auxquels elles sont propres, et ainsi nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.
	Descartes (1596-1650), Discours de la méthode.

Les termes scientifiques nouveaux sont souvent employés à tort et à travers par les publicitaires. Sur un marché français, un commerçant vante ses tomates "garanties sans ADN". Il confond ADN et OGM. Comme tous les fruits et légumes, toutes les tomates contiennent de l'ADN, qu'elles soient ou non génétiquement modifiées. Un OGM (Organisme Génétiquement Modifié) est un organisme vivant (bactérie, plante ou animal) dont on a artificiellement modifié le génome (c'est-à-dire au moins un gène) pour le rendre plus résistant, plus productif ou pour lui faire produire une molécule d'intérêt thérapeutique. La recherche actuelle tente d'évaluer les risques alimentaires liés à la consommation d'OGM par l'homme.


	Science et vie, Novembre 1999.


	Botanique
	Dans quelques années, votre fier sapin de Noël sera peut-être un OGM, un organisme génétiquement modifié. Jens Find, chef de recherches du jardin botanique de l’université de Copenhague, vient d’annoncer avoir produit un arbre de Noël de type Nordmann par clonage et manipulation génétique. De tels clones seront des modèles de pins, de longueur idoine, aux branches harmonieuses, et résistants aux maladies. Une annonce qui pose à nouveau l’épineux problème de la dissémination de tels organismes transgéniques dans l’environnement.